過去20年間，中國高等教育逐漸實現(xiàn)了從精英教育到大眾教育的普及，而國家正是這一歷程的主要推動力量。

　　在改革深化時期(1992—2003)，教育的市場化、地方分擔教育支出等制度改革，使教育機構(gòu)成為獨立的利益主體，家庭的教育成本上升。隨著義務教育和高中階段教育的普及，教育機會的不平等更明顯地體現(xiàn)在高等教育中。

　　1999年，教育部出臺《面向21世紀教育振興行動計劃》，拉開了高等教育改革的序幕，擴大高等教育規(guī)模是其中的一個主要目標。2014年，高等教育的毛入學率達到了37.5%。與1998年相比，普通高等教育學校的數(shù)量和學生規(guī)模都有了大幅度的增加，本?？飘厴I(yè)生人數(shù)從82.98萬人增加到了659.37萬人。

　　隨著時間推移，受到擴招影響的學生逐漸入學、畢業(yè)，走進社會，高等教育擴張的利弊也開始顯現(xiàn)出來，引起了廣泛的討論。

　　其中，核心問題有兩個，擴招后誰能夠獲得高等教育，上大學是否能帶來更好的回報？

　　家庭背景仍是子女獲得教育最主要因素

　　那么，高校擴招政策對高等教育的獲得產(chǎn)生了怎樣的影響？這些影響通過什么機制發(fā)揮作用？

　　在教育不平等的研究中，家庭背景普遍被認為是影響子女受教育程度的最主要因素。多項研究表明，在家庭背景上具有優(yōu)勢的階層能夠為孩子提供更好的經(jīng)濟、文化、社會資源，從而使他們獲得更多的教育機會。

　　從世界范圍來看，很多國家和地區(qū)都經(jīng)歷了高校入學規(guī)模的迅速增長，高等教育正在朝著普遍化的方向發(fā)展。通過對不同世代的比較研究發(fā)現(xiàn)，教育擴張使家庭背景對教育獲得的影響發(fā)生了變化。

　　愛爾蘭、美國等國家的研究表明，擴招并沒有減弱教育獲得的階層不平等，甚至在某些方面加劇了這種不平等。

　　中國的數(shù)據(jù)也支持這一結(jié)論。研究表明，父親受教育年限越長，社會經(jīng)濟地位越高，子女獲得大專以上學歷的機會越大，這一影響并未隨著擴招而發(fā)生顯著變化；父親受教育年限對子女受教育年限的影響則有所增強。

　　此外，高校擴招以來，還存在不同質(zhì)量或類型的教育機會的不平等現(xiàn)象。比如，在本科教育中，父親職業(yè)地位導致的不平等大于專科教育，父親受教育年限在本科和?？浦械挠绊憚t相差不大，父親收入則對專科教育機會產(chǎn)生了更大的影響，并且這些影響沒有隨著高校擴招而發(fā)生變化。

　　在不同質(zhì)量的大學本科入學機會、不同學科與專業(yè)的學習機會差異方面，研究發(fā)現(xiàn)家庭背景也發(fā)揮著重要作用，會導致學校質(zhì)量、不同專業(yè)的分層，但是由于數(shù)據(jù)限制等原因，相關(guān)研究并未進一步驗證這種影響在教育擴招前后是否發(fā)生了顯著變化。

　　高校擴招加劇了城鄉(xiāng)教育不平等

　　國家長期向城市傾斜的工業(yè)化戰(zhàn)略、戶籍制度以及相應的福利體系等導致了城鄉(xiāng)差距的形成。人們在這樣制度環(huán)境下產(chǎn)生了獨特社會流動機制，一小部分農(nóng)村居民通過教育升學等方式進入城市，獲得更高的社會經(jīng)濟地位。

　　研究發(fā)現(xiàn)，城鄉(xiāng)之間的教育不平等更多地存在于中學階段，而不是高等教育。從高等教育獲得的長期變動趨勢來看，升學機會的城鄉(xiāng)差異并不顯著。在1978—1988年間上過普通高中、技校、職高或中專的人中，農(nóng)村居民上大學的發(fā)生比甚至比城鎮(zhèn)居民高48%。

　　然而在經(jīng)歷了高校擴招之后，農(nóng)村居民的升學率雖然上升，但卻開始低于城鎮(zhèn)居民，高等教育獲得的城鄉(xiāng)差距開始擴大。這種差距在不同類型的高等教育獲得上都有所擴大，而且相對于?？平逃?，城鄉(xiāng)差距的擴大對本科教育獲得的影響更加突出。高校擴招帶來的教育機會增長反而擴大了城鄉(xiāng)之間的教育不平等。

　　家庭的理性選擇和中學階段的教育分流被用來解釋這種城鄉(xiāng)不平等模式的變化。一方面，由于城鄉(xiāng)之間長期存在收入、職業(yè)等種種不平等，農(nóng)村家庭在進行教育決策時，更可能受到家庭經(jīng)濟和文化資本的限制。另一方面，在重點中學就讀可以提高進入高質(zhì)量大學的概率，但是優(yōu)質(zhì)的中學教育資源普遍分布在城市地區(qū)，而入學的戶口限制、家庭資源的支持都決定了城市子女更容易獲重點中學的入學機會。

　　性別不平等模式對教育產(chǎn)生復雜影響

　　高等教育獲得的性別差異是研究者關(guān)注的另一個主題。

　　具體到高校擴招背景下中國高等教育獲得的性別差異及其變化，研究得出了以下主要結(jié)論：首先，擴招之后，男性和女性接受高等教育的比例都有很大增長，并且女性比例的增長速度快于男性，男女入學比例的差距已經(jīng)低于3%，女性入學的概率也有極大提高。但是，男女入學比例的接近，甚至是女性入學機會反超男性，都不意味著性別不平等的消失，擴招也沒有導致高等教育機會的性別差異發(fā)生變化；

　　其次，家庭背景、城鄉(xiāng)戶籍等因素對男性和女性具有不同的影響，女性更容易受到的不利家庭背景和農(nóng)村戶口的限制，農(nóng)村地區(qū)家庭條件較差的女性在高等教育獲得中處于最弱勢的地位。

　　畢業(yè)生失業(yè)率和收入仍值得長期關(guān)注

　　近年來，大學生就業(yè)難成為是備受關(guān)注的社會問題，高校擴招及其后果是否能夠解釋這種現(xiàn)象？高校擴招后畢業(yè)生失業(yè)率、收入有何變化。

　　經(jīng)歷了勞動力市場改革、工資制度改革之后，中國城鎮(zhèn)的個人教育收益率呈現(xiàn)出逐年上升的趨勢(1990—1999)，在不同的教育階段中，高等教育的收益率最高，而且增長幅度也最大。

　　但高校擴招是否會影響畢業(yè)生的個人收入？首先，與未受擴招影響的老畢業(yè)生群體相比，新畢業(yè)生的小時工資較低，并且出現(xiàn)了相對下降趨勢。其次，在大學的教育收益率方面，擴招沒有表現(xiàn)出明顯的負面影響，新畢業(yè)生的教育回報率甚至比老畢業(yè)生更大，這體現(xiàn)了技能偏向型技術(shù)進步與勞動力市場對大學畢業(yè)生的需求。最后，高校擴招增加了大學生與非大學生之間的收入差距，除了對高學歷勞動者的市場需求以外，資方在信息不對稱的情況下根據(jù)勞動者是否是大學生來判斷其技能高下，從而決定勞動者的工資，大學擴招加大了對非大學生勞動者的歧視。

　　但是由于方法和側(cè)重點的不同，相關(guān)研究尚未得出完全一致的結(jié)論。在高考恢復40周年之際，隨著越來越多調(diào)查數(shù)據(jù)的公開，社會科學界將進行更多細致的研究，幫助人們了解高校擴招的影響。